제주4·3이란

1945년 해방 이후 미군정기 제주도는 극심한 사회적 혼란과 경제적 궁핍, 그리고 외지 출신 경찰·우익단체에 의한 탄압 속에 있었습니다. 1947년 3월 1일, 3·1절 기념식에서 경찰의 발포로 민간인이 희생되는 사건이 발생하였고, 이에 항의하는 총파업과 그에 대한 미군정의 강경 대응으로 도민들의 불만이 극도로 고조되었습니다. 이러한 갈등이 누적된 끝에, 1948년 4월 3일 남로당 제주도당을 중심으로 한 무장봉기가 발생하였습니다. 미군정 당국과 이후 수립된 이승만 정권이 이를 강경 진압하는 과정에서, 1954년까지 약 7년간 당시 제주도 인구의 10분의 1에 달하는 2만 5천여 명이 희생된 것으로 추산됩니다.

미국의 역할

제주4·3 전개 과정에서 미국은 단순한 관찰자가 아니었습니다. 사건의 발단이 된 1947년 3·1절 발포 당시 제주도는 미군정의 직접 통치 하에 있었으며, 미군정은 이후 강경 진압 기조를 주도하거나 용인하였습니다. 1948년 정부 수립 이후에도 주한미군사고문단(KMAG)은 한국군 작전을 지도·감독하는 위치에 있었고, 미국 외교관과 군 장교들은 현지 상황을 본국에 상세히 보고하였습니다. 이 아카이브에 수록된 문서들은 미국이 제주4·3을 어떻게 인식하고, 보고하며, 대응하였는지를 보여주는 1차 자료로서, 제주4·3의 진상을 규명하는 데 있어 핵심적인 증거입니다.

원 출처

이 아카이브는 제주4·3 관련 미국자료를 수록한 두 계열의 자료집을 기반으로 합니다.

① 제주4·3사건자료집 [미국자료편] (제7~11권)
제주4·3사건진상규명및희생자명예회복위원회가 편찬·간행한 자료집으로, 미국자료편 제7권~제11권에 수록된 원문(영문) 및 번역문(국문)을 기반으로 합니다. 각 문서의 출처 표기는 해당 자료집의 권호 및 페이지를 따릅니다. 원 자료의 저작권 및 열람 권한은 위원회에 있으며, 이 아카이브는 해당 자료의 접근성을 높이기 위한 비영리 목적으로 제작되었습니다.

② 4·3미국자료집 Ⅰ~Ⅴ (제주4·3사건 추가진상조사자료집 제3~7권)
제주4·3평화재단이 제작·발행한 자료집으로, 제주4·3사건 추가진상조사자료집 제3권~제7권(미국자료집 1~5권)에 해당합니다. 위 ①의 자료집에 수록되지 않은 문서들을 추가로 발굴·번역한 것으로, 각 문서에는 미국 국립문서기록관리청(NARA) 소장 정보(RG, Entry, Box)가 명기되어 있습니다. 이 아카이브는 연구 접근성 제고를 위한 비영리 목적으로 해당 자료를 수록합니다.

제작자

What is the Jeju April 3rd Incident?

In the aftermath of Korea's liberation from Japanese colonial rule in 1945, Jeju Island endured severe social turmoil, economic hardship, and repression by police and right-wing organizations largely composed of mainlanders. On March 1, 1947, police opened fire on civilians during a 3·1 Independence Movement commemoration ceremony, killing several people. The general strike that followed in protest, and the harsh crackdown by the U.S. Military Government, further deepened the islanders' grievances. These accumulated tensions culminated in an armed uprising on April 3, 1948, led by the South Korean Labor Party's Jeju branch. The suppression carried out by the U.S. Military Government and, subsequently, the Syngman Rhee administration lasted approximately seven years until 1954, resulting in an estimated 25,000 deaths — roughly one-tenth of Jeju's population at the time.

The Role of the United States

The United States was not a mere bystander in the unfolding of the Jeju April 3rd Incident. When police fired on civilians on March 1, 1947 — the episode that sparked the crisis — Jeju was under the direct administration of the U.S. Military Government in Korea (USAMGIK), which subsequently presided over or condoned the escalating policy of suppression. Even after the establishment of the Republic of Korea in 1948, the Korea Military Advisory Group (KMAG) continued to advise and supervise Korean military operations, while American diplomats and military officers sent detailed reports on conditions in the field back to Washington. The documents held in this archive are primary sources that reveal how the United States perceived, reported, and responded to the Jeju April 3rd Incident — and as such, they constitute critical evidence for establishing the historical truth of the events.

Source Materials

This archive draws on two documentary series related to the Jeju April 3rd Incident.

① Jeju 4·3 Incident Historical Records (U.S. Documents, Volumes 7–11)
Compiled and published by the Committee for the Restoration of the Honor of Victims of the Jeju April 3rd Incident and for Truth-Finding, these volumes contain original English documents and their Korean translations. Source citations follow the volume and page numbers of the original publication. The copyright and access rights to the source materials rest with the Committee; this archive has been created for non-commercial purposes to improve accessibility to the documents.

② 4·3 U.S. Documents Collection, Vols. I–V (Additional Truth Investigation Documents, Volumes 3–7)
Produced and published by the Jeju April 3rd Peace Foundation. This series contains U.S. documents not included in the above Committee series, along with their Korean translations. Each document is accompanied by NARA (National Archives and Records Administration) provenance information (Record Group, Entry, Box number). These materials are included in this archive for non-commercial research purposes.

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